¡Ay Bartola!: los riesgos de unas finanzas públicas austeras en México / OMG, the risks and dangers of fiscal austerity in Mexico!

Resumen

El artículo presenta un análisis crítico de la política fiscal en México, poniendo especial atención en su evolución a partir de 2008-2009. En este empeño, el texto parte de una breve discusión de dos conceptos usados muy comúnmente en el debate actual sobre finanzas públicas: i) el "austeridad" y ii) el de "consolidación fiscal". Se ofrece un análisis histórico de los periodos de austeridad fiscal en el país en las cuatro décadas recientes y subraya los efectos adversos que han tenido los recortes del gasto público sobre la inversión pública y, a su vez, sobre el ritmo de crecimiento económico del país. El estudio de la evolución de las finanzas públicas del país señala como la política contra cíclica implementada entre 2008 y 2009 tendió a convertirse en una política fiscal expansiva del gasto corriente, pero con contracciones persistentes de la formación bruta de capital fijo del sector público. De especial relevancia es la identificación que aquí se hace tanto de las actuales presiones que hay sobre el gasto público como de las difíciles decisiones sobre temas fiscales que México tendrá que tomar en el corto plazo, en un contexto en que los recursos son insuficientes para enfrentar los urgentes requisitos de inversión para modernizar y ampliar la tan rezagada infraestructura y para hacer frente a las apremiantes presiones que surgen del ámbito social, y la persistencia de la pobreza y la vulnerabilidad

The paper carries out a critical exam of fiscal policy in Mexico in the last four decades, with special attention to its evolution since 2008-09 and emphasis in two analytical concepts widely in vogue today in top  circles of Finance Ministries:  i) Austerity, and ii) "Fiscal consolidation.  Emphasis is placed in analyzing the highly adverse effects of austerity on investment by the public sector and, subsequently, on the Mexican economy´s growth potential. The next section sets to identify the current pressures and long-standing challenges of fiscal policies in Mexico. This analysis reveals the policy options that Mexico faces in the short term. It argues that, unless either a deep fiscal reform is implemented  or foreign debt soars, the Mexican economy will neither be able to meet key social needs of its population nor to strengthen and modernize the infrastructure